俗話說：「過了大寒，又是一年。」大寒是二十四節氣的最後一個節氣，在陽曆的一月二十日前後，此時太陽到達黃經三百度。到了大寒，春節也就不遠了。
古人從冬至開始「數九」，大寒以後進入「四九」，六到七天後再進入「五九」，整個「五九」都在大寒節氣中。〈九九歌〉唱道：「三九四九不出手，五九六九，河邊望柳。」就是說大寒時從河邊望柳，已能隱隱感受到大地回春的跡象，所以不會像冬至到小寒這段時期那樣嚴寒☃️。當然，這是對中國大部分地區，尤其是黃河流域以北而言。
大寒與小寒的區別，《群芳譜》對此解釋為「小寒」是：「冷氣積久而為寒，小者未至極也」，「大寒」則是：「大寒，寒威更甚」，「大者，乃凜冽之極也」。古人認為大寒冷於小寒，所以說大寒是「寒氣之逆極」，但是在氣象紀錄🌏中，小寒卻比大寒冷。也就是說，就大寒和小寒兩個節氣的寒冷程度而言，名為「大」者實為小，名為「小」者實則更大。
做為二十四節氣的壓軸節氣，大寒的天氣和農業有著緊密的關聯。農諺說「大寒不寒，春分不暖」，意思是：如果大寒這一天的天氣不太冷，那麼寒冷的氣候就會向後展延，來年的春分時節，天氣就會相對寒冷💨。
還有一句「大寒見三白，農人衣食足」，意思是：在大寒時節裡，如果能多下雪，把蝗蟲的幼蟲🦗凍死，來年的農作物🌾才會豐收，農人就可以豐衣足食。
從大寒到立春，是新舊太歲交接承繼之時，因此人們每到大寒時節，便開始忙著除舊布新✨，醃製佳肴，準備迎接新年。祭灶、除夕等節日也處於大寒之中。
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